EthCC 2022 – Ce que Vitalik Buterin a dit sur The Merge et la feuille de route Ethereum

En juillet 2022, la cinquième édition de l’Ethereum Community Conference (EthCC) se tenait à Paris. Vitalik Buterin, créateur d’Ethereum, y a présenté un état des lieux du réseau et détaillé la feuille de route pour les années à venir. A deux mois de The Merge, ses déclarations ont offert une vision claire de ce qu’Ethereum cherchait à devenir : un réseau capable de traiter plus de 100 000 transactions par seconde, tout en maintenant une décentralisation maximale.

En bref

• The Merge (passage de Proof of Work à Proof of Stake) était prévu pour mi-septembre 2022 et a eu lieu le 15 septembre 2022
• Vitalik Buterin estimait Ethereum “achevé à 55%” après The Merge, avec encore une longue route devant lui
• La feuille de route post-Merge se décline en cinq étapes : Merge, Surge, Verge, Purge, Splurge
• L’objectif final est une capacité de 100 000 TPS grâce au sharding et aux rollups
• L’EthCC est le plus grand événement annuel dédié à l’écosystème Ethereum en Europe

Qu’est-ce que The Merge et pourquoi était-ce si important ?

The Merge désigne le basculement d’Ethereum du mécanisme Proof of Work (PoW) vers le Proof of Stake (PoS). Selon l’Ethereum Foundation, cette transition a permis de réduire la consommation énergétique du réseau de plus de 99,9%. C’est l’une des plus grandes transformations jamais opérées sur une blockchain publique en production, avec des milliards de dollars d’actifs en jeu.

A l’EthCC 2022, Vitalik Buterin a résumé la portée technique de The Merge avec une phrase frappante : “Après la fusion, vous serez en mesure de construire un client Ethereum qui ne saura même pas que la phase de preuve de travail a eu lieu.” Cette déclaration illustre le niveau de rupture technique voulu par l’équipe de développement.

The Merge ne visait pas à augmenter directement la capacité de traitement du réseau. Les 15 transactions par seconde d’Ethereum restaient identiques après le basculement. L’objectif était de préparer le terrain pour les étapes suivantes de la feuille de route, notamment le Surge qui introduira le sharding.

[INTERNAL-LINK: The Merge Ethereum → article complet sur la transition PoW vers PoS]

Quelle est la feuille de route Ethereum après The Merge ?

Vitalik Buterin a détaillé à l’EthCC les grandes étapes qui suivent The Merge. Cette feuille de route s’articule autour de cinq phases nommées avec un jeu de mots en anglais sur le suffixe “-urge”.

Le Surge vise à augmenter massivement la capacité de traitement via le sharding et les rollups. L’objectif annoncé est d’atteindre 100 000 transactions par seconde, contre 15 TPS à l’époque. Le sharding divise le réseau en plusieurs sous-chaînes parallèles qui traitent les données simultanément.

Le Verge introduit les arbres de Verkle, une structure cryptographique permettant de réduire la taille des preuves et d’alléger les noeuds. L’objectif est de permettre à des noeuds Ethereum “légers” de fonctionner sur des appareils moins puissants, ce qui favorise la décentralisation.

Le Purge simplifie le protocole en supprimant les données historiques inutiles, réduisant la complexité technique du réseau à long terme.

Le Splurge regroupe diverses améliorations techniques mineures qui complètent l’ensemble.

[UNIQUE INSIGHT] La déclaration de Vitalik estimant Ethereum “achevé à 55%” après The Merge est à la fois une honnêteté intellectuelle rare dans l’industrie crypto et un avertissement sur les délais. Les grandes blockchains ne se construisent pas en quelques années. La feuille de route Ethereum s’étend sur une décennie, et chaque étape doit être réalisée sans compromettre la sécurité d’un réseau qui stocke des centaines de milliards de dollars.

Vitalik Buterin était-il confiant sur la capacité d’Ethereum à tenir ses engagements ?

Dans son discours à l’EthCC, Vitalik a reconnu explicitement la complexité des défis à relever. Il a admis que tenir l’ensemble des objectifs de la feuille de route serait difficile, “en raison de la complexité du réseau et de la rapidité avec laquelle il évolue.”

Cette nuance est importante. Le développement d’Ethereum est un processus ouvert et distribué, impliquant des centaines de chercheurs et développeurs indépendants. Les timings sont indicatifs et les priorités peuvent évoluer. The Merge lui-même avait été repoussé plusieurs fois avant sa date finale du 15 septembre 2022.

Sur la question du Proof of Stake, Vitalik s’est montré catégorique avec une touche d’humour : “Qui ici veut annuler le proof of stake ? Même si vous le voulez, nous n’allons pas l’annuler.” Cette déclaration clôturait un débat qui avait agité les mineurs Ethereum, certains ayant tenté de maintenir une version PoW du réseau après The Merge.

[ORIGINAL DATA] L’EthCC 2022 à Paris était particulièrement symbolique car elle se tenait à quelques semaines d’un événement qui redéfinissait Ethereum. La présence de Vitalik et sa communication transparente sur les limites du projet contrastaient avec la communication habituelle des projets crypto, souvent axée sur les annonces positives uniquement.

Quel a été l’impact réel de The Merge sur le réseau Ethereum ?

The Merge a eu lieu le 15 septembre 2022, dans les délais annoncés à l’EthCC. Le basculement technique s’est effectué sans incident majeur, ce qui représentait en soi un exploit d’ingénierie remarquable. La réduction de la consommation énergétique a été immédiate et conforme aux prévisions.

Sur le plan économique, The Merge a également modifié l’émission d’ETH. Le PoS émet nettement moins d’ETH que le PoW, ce qui combiné au mécanisme de burn de l’EIP-1559 (introduit en 2021), a rendu Ethereum déflationniste dans certaines périodes de forte activité réseau.

Le réseau continue sa progression vers les étapes suivantes de la feuille de route. L’EIP-4844 (Proto-Danksharding), introduite en 2024, a constitué la première étape concrète du Surge, réduisant significativement les coûts des rollups.

[INTERNAL-LINK: EIP-1559 et mécanisme de burn → article sur la tokenomics déflationniste d’Ethereum]

Questions fréquentes

Qu’est-ce que l’EthCC et pourquoi est-ce important pour l’écosystème ?

L’EthCC (Ethereum Community Conference) est le plus grand événement annuel européen dédié à l’écosystème Ethereum. Il réunit développeurs, chercheurs, entrepreneurs et investisseurs de l’espace Ethereum pendant trois jours. C’est un lieu d’annonces techniques importantes et de coordination entre les équipes qui contribuent au protocole. La cinquième édition de 2022 à Paris était particulièrement marquante car elle précédait de quelques semaines The Merge, selon ethcc.io.

Ethereum peut-il vraiment traiter 100 000 transactions par seconde ?

L’objectif de 100 000 TPS pour Ethereum est théorique et repose sur la combinaison du sharding (Surge), des rollups de couche 2 et d’autres optimisations. Le réseau Ethereum de base traitait environ 15 TPS avant The Merge. Atteindre 100 000 TPS nécessite la finalisation de plusieurs étapes de la feuille de route sur une décennie. Les solutions de couche 2 déployées sur Ethereum offrent déjà des milliers de TPS avec une sécurité héritée du réseau principal, selon l’Ethereum Foundation.

Pourquoi The Merge n’a-t-il pas réduit les frais de transaction d’Ethereum ?

The Merge visait à remplacer le mécanisme de consensus, pas à augmenter la capacité de traitement. Les frais de transaction sur Ethereum dépendent principalement du nombre de transactions en attente et de la capacité du réseau. Sans augmentation de la capacité (qui viendra avec le Surge et les rollups), les frais restaient déterminés par la même offre et demande d’espace de bloc. La réduction des frais passe par les solutions de couche 2 (Arbitrum, Optimism, etc.) qui utilisent Ethereum comme couche de règlement.

[INTERNAL-LINK: layer 2 Ethereum → guide sur Arbitrum, Optimism et les rollups]