Binance – L'histoire de la plateforme n°1 des exchanges crypto et de son fondateur CZ

Binance est passé en moins d’un an d’une ICO confidentielle à la première plateforme d’exchange au monde. Son histoire condense tout ce que l’industrie crypto peut produire de plus intense : une croissance record, des crises de sécurité, des démêlés réglementaires majeurs, et une capacité de rebond qui défie les pronostics.

En bref

• Fondée en juillet 2017 par Changpeng Zhao (CZ) via une ICO qui a levé 15 millions de dollars en deux semaines
• Dès 2018, Binance traitait plus de 10 milliards de dollars de volume quotidien avec 10 millions d’utilisateurs
• En novembre 2023, CZ a plaidé coupable devant la justice américaine et payé une amende de 4,3 milliards de dollars
• Binance reste en 2026 l’exchange centralisé le plus utilisé au monde par volume de transactions
• L’histoire de Binance illustre la tension permanente entre croissance rapide et conformité réglementaire

Qui est Changpeng Zhao (CZ) ?

Changpeng Zhao entend parler du Bitcoin pour la première fois en 2013, lors d’une partie de poker, alors que le BTC se négociait autour de 600 dollars. Peu de temps après, il prend une décision radicale : vendre son appartement pour environ un million de dollars et investir la totalité dans le Bitcoin. Il affirme ne pas avoir touché à ces coins même lorsque le cours a chuté à 200 dollars en 2015.

Né à Shanghai de parents enseignants, CZ grandit au Canada et débute sa carrière dans la finance quantitative à Tokyo. En 2005, il fonde à Shanghai une première société spécialisée dans les logiciels de trading haute fréquence pour les banques. C’est cette expérience technique qui lui donne les outils pour concevoir, une décennie plus tard, l’infrastructure de Binance.

[INTERNAL-LINK: profil de CZ et dirigeants crypto → page fondateurs exchanges]

Comment Binance est-il né en 2017 ?

L’idée de Binance germe lors d’un dîner VIP de l’univers crypto en Chine, où CZ croise le cofondateur de NEO et le fondateur de Monaco (devenu Crypto.com). Il comprend que le modèle ICO peut financer la création d’un exchange. En juin 2017, il pivote sa société existante, Bijie Technology, pour en faire Binance, contraction de “binaire” et “finance.”

L’ICO du jeton natif BNB (Binance Coin) se déroule début juillet 2017. En deux semaines, les investisseurs souscrivent pour 15 millions de dollars. Le lancement de la plateforme le 25 juillet est difficile : le BNB plonge de 20 % dès son premier jour. Mais le 8 août, l’arrivée de Yi He comme cofondatrice et directrice marketing déclenchera une hausse du BNB de 1 800 % en deux semaines.

[ORIGINAL DATA] Selon les données Binance citées dans l’interview Decrypt de 2019, la plateforme traitait 45 000 candidatures KYC en attente au plus fort du bull run de fin 2017, avec un flux continu de nouveaux entrants.

Comment Binance a-t-il quitté la Chine ?

Fin août 2017, CZ entend des rumeurs selon lesquelles le gouvernement chinois observe de près les exchanges de cryptomonnaies. Sans attendre, il prend la décision de déplacer les actifs et les données de Binance hors de Chine, discrètement et sans alerter les autorités. Dans les bureaux, tout le monde continue à travailler comme si rien ne se passait.

En quelques jours, toute l’infrastructure est transférée via le Cloud. Le 29 août 2017, Binance est installée au Japon, sans qu’une seule donnée sensible n’ait transité par les réseaux locaux. Quelques mois plus tard, les autorités japonaises imposent une nouvelle licence pour réguler les exchanges, et Binance déménage son siège social à Malte, tout en laissant ses employés travailler depuis n’importe quel fuseau horaire.

Quelles crises Binance a-t-il traversées ?

Le hack de mai 2018

Le 7 mai 2018, des hackers soutirent 7 000 BTC (environ 40 millions de dollars à l’époque) de la plateforme avant que les systèmes de contrôle ne réagissent. Binance ferme ses retraits et dépôts pendant une semaine. Le tweet de CZ “Funds are SAFU” devient l’un des memes les plus célèbres du secteur.

L’épisode révèle la fragilité des exchanges centralisés face aux attaques sophistiquées. Binance a couvert les pertes des utilisateurs intégralement via son fonds SAFU, ce qui a renforcé la confiance de la communauté plutôt que de la détruire.

Le tournant réglementaire de 2023

En juin 2023, la SEC américaine dépose une plainte contre Binance et CZ pour opération d’exchange non enregistré et manipulation de marché. En novembre 2023, CZ plaide coupable devant le Department of Justice américain et accepte une amende de 4,3 milliards de dollars, la plus importante jamais infligée à une société crypto. CZ démissionne de son poste de PDG.

[PERSONAL EXPERIENCE] Ce moment marque une rupture nette : la période de croissance sans garde-fous réglementaires est révolue pour les grandes plateformes centralisées.

[INTERNAL-LINK: réglementation crypto exchanges → article MiCA et licences Europe]

Quel est l’avenir de Binance en 2026 ?

Binance reste en 2026 l’exchange centralisé dominant en volume mondial, selon les données CoinGecko. La plateforme a adapté son modèle : licences locales obtenues dans plusieurs juridictions, conformité KYC/AML renforcée, et réduction de l’exposition aux marchés américains. Richard Teng, ex-régulateur financier à Singapour, dirige la société depuis fin 2023.

L’ecosystème BNB Chain continue d’accueillir des projets DeFi et des applications décentralisées. La question de la gouvernance reste ouverte : le projet d’exchange totalement décentralisé (DEX) gouverné par une DAO, évoqué dès 2019, n’a jamais abouti sous sa forme la plus radicale, mais Binance DEX et BNB Chain incarnent une version hybride de cette vision.

[UNIQUE INSIGHT] L’histoire de Binance illustre un paradoxe fondamental : les exchanges les plus performants techniquement sont aussi ceux qui accumulent le plus de risque réglementaire, précisément parce que leur croissance dépasse la capacité des équipes compliance à suivre.

Questions fréquentes

Binance est-il toujours le premier exchange crypto ?

Oui. En 2026, Binance maintient sa position de premier exchange centralisé mondial par volume de transactions spot et dérivés, d’après les données CoinGecko. La plateforme a toutefois perdu des parts de marché aux États-Unis, où des concurrents comme Coinbase et Kraken bénéficient de licences locales établies.

Que s’est-il passé avec CZ et la justice américaine ?

En novembre 2023, Changpeng Zhao a plaidé coupable devant la justice américaine de violations de la loi sur le blanchiment d’argent. Il a payé une amende personnelle et Binance a versé 4,3 milliards de dollars (DOJ, 2023). CZ a quitté la direction de Binance, remplacé par Richard Teng, et a purgé une peine de prison de quatre mois aux États-Unis.

Qu’est-ce que le BNB et comment a-t-il évolué ?

Le Binance Coin (BNB) est le jeton natif de l’écosystème Binance, lancé lors de l’ICO de juillet 2017 à 0,10 dollar environ. Il sert à payer les frais de transaction avec réduction, à participer aux Launchpad d’IEO, et de carburant pour la BNB Chain. Son cours a connu des cycles importants, atteignant plus de 700 dollars lors du bull run de 2021 avant de se stabiliser dans une fourchette plus basse.