Polygon et Hermez : la fusion qui a lancé la stratégie ZK de Polygon

En août 2021, Polygon a réalisé la première fusion complète de l’industrie crypto en absorbant Hermez Network pour 250 millions de dollars en tokens MATIC. Cette acquisition visait un objectif précis : intégrer la technologie Zero Knowledge (ZK) Rollup au sein de l’écosystème Polygon, alors dominant sur les Layer 2 Ethereum avec plus de 5 millions de transactions journalières au pic de 2021. En 2026, Polygon zkEVM s’est imposé comme l’un des principaux ZK-rollups du marché, avec plusieurs milliards de dollars de TVL selon L2BEAT.

En bref

• Polygon a acquis Hermez Network pour 250 millions de dollars en MATIC en août 2021.
• Il s’agissait de la première fusion complète entre deux blockchains dans l’industrie crypto.
• La technologie ZK de Hermez a servi de base au développement de Polygon zkEVM.
• Polygon a accompagné cette acquisition d’un engagement de 1 milliard de dollars en faveur des technologies ZK.
• En 2026, Polygon zkEVM figure parmi les ZK-rollups les plus utilisés sur Ethereum (L2BEAT).

[IMAGE: Schéma d’un ZK-rollup avec transactions groupées et preuve mathématique soumise à Ethereum - zk rollup ethereum polygon diagram]

Pourquoi Polygon a-t-il acquis Hermez Network ?

La question était simple : comment Polygon resterait-il pertinent une fois qu’Ethereum aurait résolu ses problèmes de scalabilité avec sa version PoS et ses mises à niveau futures ? En 2021, Polygon était surtout connu pour sa chaîne PoS, une sidechain fonctionnelle mais distincte de la sécurité d’Ethereum. La transition vers les rollups - qui héritent de la sécurité du Layer 1 - était inévitable.

Hermez Network disposait d’une technologie ZK-rollup mature et d’une équipe spécialisée. C’était la seule solution ZK-rollup décentralisée disponible à cette époque. L’accord, conclu pour 250 millions de dollars en MATIC, représentait la première absorption complète d’une blockchain par une autre dans l’industrie - une première qui a depuis été suivie par d’autres consolidations.

Citation capsule : En août 2021, Polygon a acquis Hermez Network pour 250 millions de dollars en tokens MATIC, dans ce qui constitue la première fusion complète entre deux blockchains dans l’histoire de l’industrie crypto. Cette opération visait à intégrer la technologie Zero Knowledge Rollup au sein de l’écosystème Polygon (Polygon blog officiel, 2021).

[INTERNAL-LINK: ZK-rollups → guide complet sur les technologies ZK et leur fonctionnement]

Qu’est-ce que la technologie ZK intégrée par Hermez ?

Hermez Network était spécialisé dans les ZK-rollups : un système qui regroupe des centaines ou des milliers de transactions en un seul lot, puis génère une preuve mathématique succincte (appelée “succinct proof” ou SNARK/STARK) prouvant la validité de l’ensemble du lot. Cette preuve est ensuite soumise au Layer 1 Ethereum.

L’avantage principal est la finalité rapide : quelques minutes contre sept jours pour les optimistic rollups. L’inconvénient historique était la compatibilité EVM limitée, ce qui rendait difficile le déploiement de smart contracts Ethereum existants. C’est précisément ce problème que Polygon zkEVM a cherché à résoudre après la fusion.

[UNIQUE INSIGHT] La fusion Polygon-Hermez en 2021 a déclenché une véritable course aux ZK-rollups dans l’industrie. Starkware, zkSync, Scroll et Linea ont tous accéléré leurs timelines peu après cette annonce. En signalant qu’une trésorerie de 1 milliard de dollars serait consacrée aux technologies ZK, Polygon a fait de ce segment une priorité d’investissement pour l’ensemble du marché.

Quel a été l’impact sur l’écosystème Polygon depuis 2021 ?

En 2021, le jeton MATIC de Polygon avait enregistré une hausse de plus de 5 000 % sur l’année, porté par l’adoption rapide de la chaîne PoS et des intégrations majeures comme Aave, SushiSwap ou OpenSea. La fusion avec Hermez s’inscrivait dans un tournant stratégique : passer d’une sidechain d’urgence à une suite complète de solutions de scalabilité.

Polygon a renommé son token MATIC en POL en 2024, dans le cadre d’une restructuration plus large de son écosystème. En 2026, la suite Polygon comprend la chaîne PoS originale, Polygon zkEVM (ZK-rollup compatible EVM), et Polygon CDK (kit de développement pour chaînes custom). Le “1 milliard de dollars pour les technologies ZK” annoncé en 2021 a bien été déployé, finançant des années de recherche et développement.

[PERSONAL EXPERIENCE] À l’époque de la fusion en 2021, beaucoup d’observateurs doutaient de la viabilité des ZK-rollups compatibles EVM, considérés comme une ambition trop complexe à court terme. La publication de Polygon zkEVM en beta publique en 2023, puis son lancement en production, a démontré que le bet technologique était fondé.

Polygon zkEVM en 2026 : où en est-on ?

Polygon zkEVM a été lancé en beta publique en mars 2023, puis en production dans les mois suivants. Il offre une compatibilité EVM quasi-complète, ce qui permet aux développeurs Ethereum de déployer leurs smart contracts sans modification. En 2026, il figure parmi les ZK-rollups les plus actifs selon L2BEAT, aux côtés de zkSync Era, Scroll et Linea.

La concurrence dans le segment ZK-rollup reste intense. Chaque protocole se différencie sur la compatibilité EVM, les performances, la décentralisation du prouveur et les frais de transaction. Polygon zkEVM bénéficie de la distribution et des partenariats de l’écosystème Polygon, mais n’a pas encore atteint la TVL des optimistic rollups matures comme Arbitrum ou Base.

[INTERNAL-LINK: Layer 2 Ethereum → panorama des Layer 2 et rollups Ethereum en 2026]

Questions fréquentes

Qu’est-ce qui différencie Polygon PoS de Polygon zkEVM ?

Polygon PoS est une sidechain Ethereum : elle a sa propre sécurité et ses propres validateurs, distincts d’Ethereum. Polygon zkEVM est un ZK-rollup : il exécute les transactions hors d’Ethereum mais soumet des preuves mathématiques au mainnet, héritant ainsi de sa sécurité. En pratique, les fonds sur Polygon zkEVM bénéficient d’une sécurité plus proche d’Ethereum, au prix d’une légère latence supplémentaire.

Qu’est-il arrivé au token HEZ de Hermez après l’acquisition ?

Lors de la fusion en 2021, Polygon a annoncé un taux d’échange de 3,5 MATIC pour 1 HEZ. Les détenteurs de HEZ pouvaient migrer leurs tokens vers MATIC selon ce ratio pendant une période définie. Le token HEZ a ensuite été progressivement retiré des principales plateformes d’échange. La technologie de Hermez, elle, a survécu sous la forme de Polygon zkEVM.

Pourquoi les ZK-rollups sont-ils considérés comme l’avenir d’Ethereum ?

Les ZK-rollups offrent une finalité rapide (quelques minutes contre sept jours pour les optimistic rollups), une sécurité héritée du Layer 1, et la possibilité de traiter des milliers de transactions par seconde. Vitalik Buterin a exprimé à plusieurs reprises sa préférence pour les ZK-rollups comme direction long terme pour Ethereum. La principale barrière reste la compatibilité EVM complète et le coût de génération des preuves ZK, deux problèmes que les équipes travaillent à résoudre depuis 2021.