Lugano voit grand pour Bitcoin

En mars 2022, la ville suisse de Lugano a annoncé un plan ambitieux pour s’imposer comme la capitale européenne du Bitcoin. Conjointement avec Tether, elle a dévoilé l’acceptation du Bitcoin, de l’USDT et de son propre stablecoin LVGA pour le paiement des taxes et des services municipaux. Cet épisode reste l’une des initiatives crypto institutionnelles les plus complètes jamais lancées en Europe.

En bref

• Lugano accepte Bitcoin, USDT et LVGA (stablecoin municipal) pour les taxes et services locaux.
• Un fonds de 3,26 millions de dollars soutient l’adoption locale; un second de 109 millions finance les entreprises crypto qui s’y installent.
• Plus de 200 commerçants locaux ont déjà été équipés pour accepter le BTC via le Lightning Network.
• Un programme universitaire forme les étudiants aux technologies Bitcoin et Lightning Network.
• Le Plan₿ a été conçu en partenariat avec Tether, dont le directeur technique Paolo Ardoino est co-architecte.

Que prévoyait concrètement le Plan₿ de Lugano ?

Le Plan₿ repose sur quatre piliers interdépendants. Le premier concerne les paiements : les résidents de Lugano peuvent régler leurs impôts, amendes et services municipaux en Bitcoin, USDT ou LVGA, le stablecoin de la ville équivalent à un centième de franc suisse. Cette décision ne confère pas à ces actifs un vrai cours légal au sens juridique suisse, mais crée une acceptation de facto.

Le deuxième pilier est commercial. La ville a travaillé avec plus de 200 commerçants pour déployer des infrastructures de paiement via le Lightning Network, la solution de paiement Bitcoin à faible coût et haute vitesse. Les entreprises locales reçoivent un accompagnement pour la conversion instantanée des paiements en BTC vers des francs suisses (CHF), limitant ainsi leur exposition à la volatilité.

Quels fonds d’investissement Lugano a-t-elle créés pour attirer les entreprises crypto ?

Deux véhicules financiers distincts ont été mis en place. Le premier, doté de 3,26 millions de dollars, vise l’adoption locale en subventionnant l’intégration du Bitcoin, de l’USDT et du LVGA dans l’économie quotidienne de la ville. Le second, beaucoup plus conséquent avec 109 millions de dollars, cible les sociétés de l’écosystème crypto souhaitant s’installer durablement à Lugano.

Paolo Ardoino, directeur technique de Tether et co-architecte du Plan₿, a cité le Salvador comme source d’inspiration directe. Selon lui, le PIB du Salvador a progressé de 10% et son tourisme de 30% après la reconnaissance du Bitcoin comme monnaie légale (Paolo Ardoino, mars 2022). Il estimait que des résultats similaires, voire supérieurs, étaient atteignables depuis le coeur géographique de l’Europe.

La Suisse est-elle un terrain favorable pour les initiatives Bitcoin municipales ?

La Suisse bénéficie d’un avantage structurel souvent sous-estimé : son système fédéral permet aux cantons et communes d’adopter des positions innovantes en matière de cryptomonnaies, indépendamment des orientations nationales. Ce mécanisme a permis l’émergence d’un écosystème crypto dense à l’échelle locale, sans nécessiter de législation fédérale préalable.

Lugano n’est pas pionnière dans ce domaine. Zoug, avec sa Crypto Valley, a été l’une des premières villes au monde à accepter le Bitcoin pour le paiement des taxes communales. Zermatt et Chiasso ont suivi. Dans le Valais, Neuchâtel a fait de la blockchain un axe central de son développement économique. Ce maillage territorial fait de la Suisse un cas unique en Europe, où la plupart des pays attendent un cadre fédéral ou européen avant d’autoriser la moindre expérimentation locale.

Questions fréquentes

Peut-on vraiment payer ses impôts en Bitcoin à Lugano ?

Oui, depuis 2022, les résidents de Lugano peuvent régler leurs taxes et services municipaux en Bitcoin, USDT ou LVGA. Cette acceptation ne constitue pas un cours légal au sens juridique suisse, mais une politique municipale. La conversion en francs suisses est assurée instantanément par l’infrastructure technique mise en place avec Tether.

Qu’est-ce que le LVGA, le stablecoin de Lugano ?

Le LVGA est le stablecoin officiel de la ville de Lugano, créé dans le cadre du Plan₿ en partenariat avec Tether. Sa valeur est indexée sur un centième de franc suisse. Il peut être utilisé pour payer taxes, amendes et services municipaux, au même titre que le Bitcoin et l’USDT. Il s’agit de l’une des rares initiatives de monnaie municipale numérique abouties en Europe.

Lugano est-elle vraiment la capitale européenne du Bitcoin en 2026 ?

L’ambition affichée en 2022 reste un objectif en cours de concrétisation. Lugano dispose d’un écosystème réel : plus de 200 commerçants acceptant le BTC, deux fonds d’investissement actifs, et un programme universitaire en place. Elle reste toutefois en concurrence avec Zoug et d’autres places européennes, et son rayonnement international dépend en grande partie de l’évolution du cadre réglementaire européen post-MiCA.