Le gouvernement américain, une baleine bitcoin ? Oui, si on en croit le stock de BTC saisi en novembre 2021 chez James Zhong, condamné pour avoir détourné ces pièces du marché noir en ligne Silk Road en 2012. Plateforme qui a permis, entre 2011 et 2013, l’achat notamment d’armes ou de drogues contre du bitcoin. Mais bonne nouvelle, il ne va pas le rester longtemps. Après avoir effectué une première vente début mars 2023, il prévoit de poursuivre la liquidation des 41 490 BTC jusqu’à la fin de l’année au profit du Trésor américain.

Le gouvernement US va liquider plus de 41 490 BTC

Selon un document judiciaire en date du 31 mars, le gouvernement américain a procédé à la vente de 9 861 bitcoins le 14 mars 2023, pour un montant de plus de 215 millions de dollars via la plateforme d’échange Coinbase. Il prévoit de procéder de même à quatre reprises dans l’année pour liquider le gros solde restant de 41 490 BTC. Ce lot provient des 50 676 BTC saisis chez Zhong le 9 novembre 2021, et non de la fermeture de Silk Road en 2013.

Une façon de faire qui permet de contrôler l’impact de ces gros volumes de vente sur le prix de l’actif. Selon CNBC, la vente se fait sous l’égide du United States Marshals Service, agence policière liée au département de la Justice. Dans les ventes précédentes, il avait fait appel à Anchorage, première banque d’actifs numériques à charte fédérale aux Etats-Unis, et au dépositaire BitGo.

Pas de détails cette fois-ci sur la nature des transactions : OTC (sans intermédiaire entre vendeur et acheteur), en 2014, Tim Draper avait raflé près de 30 000 BTC lors d’une enchère du Marshals Service, ou TWAP Coinbase, une exécution étalée dans le temps pour obtenir un prix moyen.

Un manque à gagner pour le gouvernement US ?

Les autorités évitent de vendre des quantités massives en une seule fois pour ne pas peser sur le cours, sans chercher pour autant à revendre au plus haut. Un tableau de bord, repéré par Blockworks, qui suit les enchères bitcoin du gouvernement américain évaluait alors à plus de 5 milliards de dollars de manque à gagner les ventes prématurées de l’actif.

La règle implicite : les pièces saisies sont échangées contre des dollars dès l’affaire close, l’argent récolté étant déposé sur le Fonds de confiscation du Trésor ou du ministère de la Justice, puis alloué à différents projets gouvernementaux.

Le sulfureux fondateur de Tron, Justin Sun, a proposé d’acheter le lot entier avec une remise de 10 % pour un accord OTC. Alors visé par une plainte de la SEC US pour manipulations frauduleuses, il n’obtiendra pas gain de cause. Ce contentieux s’est soldé en mars 2026 par un règlement de 10 millions de dollars.

Depuis, les quatre ventes annoncées pour 2023 n’ont jamais été menées à leur terme : celle du 14 mars reste la dernière opération confirmée sur ce lot. La doctrine décrite ici a même été renversée. Le 6 mars 2025, un décret présidentiel a créé une réserve stratégique de bitcoins, alimentée par les BTC confisqués au pénal et au civil, avec pour consigne de ne pas les revendre. Début 2026, l’État fédéral conservait de l’ordre de 328 000 BTC.

Nous ajouter à vos sources préférées sur Google
EN DIRECT