Huobi rachète l'exchange Bitex basé en Amérique latine

En mai 2022, Huobi Global annonce l’acquisition de Bitex, exchange fondé en Argentine et actif depuis 8 ans dans quatre pays d’Amérique latine. L’opération s’inscrit dans une course aux positions régionales entre les grands exchanges mondiaux, sur un marché qui a progressé de 1 370 % entre 2019 et 2021 selon Chainalysis. Contexte et enjeux de cette acquisition.

En bref

• Huobi acquiert Bitex en mai 2022, pour un montant confidentiel
• Bitex opère en Argentine, Chili, Paraguay et Uruguay depuis 8 ans
• Bitex conserve sa marque et son autonomie de gestion après l’acquisition
• L’Amérique latine représente 5e rang mondial pour l’adoption crypto (Chainalysis, 2021)
• La région capte entre 8 % et 10 % de l’activité mondiale de crypto

Pourquoi Huobi s’intéresse-t-il à l’Amérique latine en 2022 ?

L’Amérique latine affiche une croissance de 1 370 % sur son marché crypto entre 2019 et 2021, selon le rapport Chainalysis Geography of Cryptocurrency (Chainalysis, 2021). Cette région se classe au 5e rang mondial pour l’adoption des cryptomonnaies. Elle capte entre 8 % et 10 % de l’activité mondiale, sur une population de près de 665 millions d’habitants. C’est un terrain de croissance que les grands exchanges ne peuvent pas ignorer.

Huobi n’est pas novice dans la région. L’exchange avait lancé Huobi Argentina dès 2019. Jeffrey Ma, responsable mondial des fusions et acquisitions chez Huobi Group, confirme dans le communiqué avoir enregistré “une croissance remarquable” depuis cette entrée initiale. L’acquisition de Bitex accélère cette stratégie en apportant une base clients établie et une couverture réglementaire locale dans quatre marchés distincts.

Qu’apporte Bitex à Huobi concrètement ?

Bitex est fondée en Argentine dans la foulée des crises financières régionales. Sa mission initiale est de protéger la valeur de l’épargne face à l’instabilité monétaire locale, notamment l’hyperinflation argentine. En 2022, la plateforme opère en Argentine, au Chili, au Paraguay et en Uruguay. Son CEO Francisco Buero précise que les clients Bitex ne pouvaient jusqu’alors négocier qu’une quinzaine de cryptomonnaies.

L’intégration dans le réseau Huobi élargit immédiatement cet accès. Les clients de Bitex gagnent l’accès à l’ensemble du catalogue d’actifs numériques de Huobi Global. La marque Bitex est conservée, tout comme son autonomie de gestion selon les termes du communiqué. Cette approche de “marque locale préservée” est une stratégie fréquente des acquisitions d’exchanges dans des marchés émergents à forte sensibilité réglementaire locale.

Qui sont les autres acteurs qui visent l’Amérique latine à cette époque ?

La course aux positions en Amérique latine est intense en 2022. Tether annonce au même moment le lancement d’un stablecoin adossé au peso mexicain. Binance ouvre un bureau à Rio de Janeiro et acquiert la société de courtage brésilienne Simpaul Investimento. Coinbase tente une fusion-acquisition avec un acteur brésilien majeur, mais les négociations échouent.

L’Argentine constitue un terrain particulièrement fertile. L’inflation chronique pousse une part significative de la population vers des alternatives monétaires. Le peso argentin perd régulièrement de la valeur, ce qui rend Bitcoin et les stablecoins en dollars attractifs pour la préservation du pouvoir d’achat. Cette dynamique explique pourquoi la région génère une adoption organique bien au-delà de la simple spéculation.

Qu’est devenu Huobi après 2022 ?

L’histoire de Huobi post-acquisition de Bitex prend un tournant important. En 2022, le fondateur Leon Li cède la majorité du capital à l’entrepreneur About Yang. L’exchange est rebaptisé HTX en 2023. En 2024, HTX fait face à des difficultés de liquidité et plusieurs régulateurs européens émettent des avertissements à son égard. Le sort de l’intégration de Bitex dans ce contexte reste peu documenté publiquement.

L’acquisition de Bitex illustre une réalité du secteur : les consolidations d’exchanges en 2021-2022 ont souvent précédé des turbulences opérationnelles. FTX, Celsius, et d’autres acteurs actifs en Amérique latine à cette époque ont depuis disparu ou restructuré leurs activités. Le marché de la région reste dynamique en 2026, mais avec un paysage d’acteurs significativement reconfiguré.

Questions fréquentes

Bitex existe-t-il encore en 2026 ?

Bitex a été intégré à Huobi (rebaptisé HTX) à la suite de l’acquisition de mai 2022. La plateforme conservait initialement sa marque et son autonomie. Les informations disponibles sur son statut opérationnel en 2026 sont limitées, HTX ayant traversé des difficultés importantes depuis 2023. Il est recommandé de vérifier directement sur le site de Bitex ou HTX pour les utilisateurs actuels.

Pourquoi l’Amérique latine est-elle un marché prioritaire pour les exchanges crypto ?

La région affiche la plus forte croissance d’adoption crypto au monde sur 2019-2021, avec +1 370 % selon Chainalysis. L’instabilité des monnaies locales, notamment en Argentine et au Venezuela, génère une demande organique pour les stablecoins en dollars et Bitcoin. La région représente 8 à 10 % de l’activité mondiale sur une population de 665 millions de personnes.

Quel est le cadre réglementaire crypto en Amérique latine ?

Les approches varient fortement selon les pays. Le Brésil dispose d’un cadre légal depuis 2022 et d’une réglementation active de la banque centrale. El Salvador a adopté Bitcoin comme monnaie légale en 2021. L’Argentine maintient des restrictions de change qui coexistent avec une adoption crypto élevée. Le Paraguay et l’Uruguay ont des environnements relativement permissifs pour le minage et les échanges.