Ethereum – Cet EIP-4844 qui pourrait (encore) réduire les frais des layers 2

Fin 2022, ceux qui pensaient que les réseaux de type layer 2 allaient disparaître avec l’avènement de la version Proof of Stake d’Ethereum devaient déjà réviser leurs copies. Tout comme sur le sujet d’une diminution possible de ses frais de transaction, qui semblait alors bien moins évidente que prévue. Cette baisse est pourtant intervenue sur les secondes couches construites autour de cette blockchain centrale des cryptomonnaies. Avec une « réduction par 100 » déclenchée par l’implémentation d’un énigmatique EIP-4844. Explications…

Impossible de le nier, le passage au Proof of Stake (PoS) du réseau Ethereum n’a pas été une affaire aussi positive que prévue. Avec en première ligne, de graves problèmes de censure qui n’avaient définitivement rien à voir avec l’objectif initial de cette blockchain. Et même la perspective d’un nouveau fork pour tenter de répondre à cette dérive. Cela sans parler d’une baisse des frais de transaction loin d’être aussi effective qu’espérée. Mais c’était sans compter sur l’EIP-4844, alors annoncé pour 2023 et finalement activé en mars 2024.

EIP-4844, Des frais divisés par 100 ?

En l’espace de tout au plus une année, les réseaux de type layer 2 étaient passés de solutions éphémères à un véritable modèle de développement pérenne. Au point d’apparaître sous de nombreuses formes plus ou moins équivalentes sur d’autres blockchains qu’Ethereum. Et de devenir dans le même temps un point essentiel pris en compte par les principaux développeurs en charge de sa gestion interne.

Un fait démontré fin novembre 2022 par le classement de la proposition EIP-4844, également appelée »proto-danksharding », dans la liste des fonctionnalités « considérées pour l’inclusion (CFI) ». C’est-à-dire appelée à être intégrée lors d’une prochaine mise à niveau du réseau principal. Et une décision considérée comme historique par Liam Horne, PDG de la structure OP Labs en charge du développement du layer 2 Optimism.

« Rappel : l’EIP-4844 ajoute un nouveau marché de frais à Ethereum pour les données de courte durée. Les cumuls l’utiliseraient pour la disponibilité des données au lieu de détourner le gaz ordinaire. Il s’agit d’un GAME CHANGER pour la feuille de route centrée sur le rollup, car les frais pourraient être réduits d’environ 100x. »

Liam Horne

Dans les faits, cette fonctionnalité devait réduire fortement les frais déjà peu élevés des layers 2 d’Ethereum. Cela grâce à l’intégration d’un nouveau format de transaction appelé « shard blob transactions« . Ces « blobs » permettent aux données des rollups « d’être stockées et accessibles temporairement par les nœuds Ethereum », quelques semaines au lieu d’un stockage permanent, pour répondre aux besoins de scalabilité des layers 2. Leur validation repose sur des engagements cryptographiques KZG, dont les paramètres ont été produits par une cérémonie de « trusted setup » ouverte, à laquelle plus de 140 000 personnes ont contribué en 2023.

L’EIP-4844 n’a finalement pas été inclus dans la mise à niveau Shanghai d’avril 2023, centrée sur la possibilité de retirer les ETH déposés en staking. Il a été activé le 13 mars 2024 avec le hard fork Dencun. L’effet a été immédiat : les frais des principaux layers 2 ont chuté d’un à deux ordres de grandeur, du dollar à quelques centimes voire moins. La capacité en blobs a ensuite été relevée par étapes, avec Pectra le 7 mai 2025, cible portée de 3 à 6 blobs par bloc, plafond de 6 à 9, puis Fusaka en décembre 2025. Le danksharding complet, lui, reste à venir.